Hace un par de días nos llegaba la nada sorprendente información de que en España las familias gastan una media de 80€ al año en libros. Ese gasto equivale a tres o cuatro libros de nueva publicación; entre seis y siete si hablamos de ediciones de bolsillo. Pocos, muy pocos libros tanto si son tres como si son siete para un solo año y una familia entera. Familia que asumo tendrá, si no es mucho suponer ahora que hemos deconstruido el concepto, un mínimo de dos miembros.
El interés ínfimo que albergan las familias españolas por la lectura digo que no sorprende porque se sabe que en España se lee poco. Tanto es así que los últimos informes de lectura del Ministerio consideran lectores frecuentes a «aquellos que leen al menos una vez a la semana», y cuantifican la lectura de libros en tiempo libre si se lleva a cabo «al menos una vez al trimestre». Hay que hacerlo así para reírse y no tener que llorar.
Tampoco sorprende, porque acojona, porque provoca estupor y temblores que diría la Nothomb, los 140€ que los hogares españoles gastan de media en jugarse el sueldo en apuestas. Casi el doble que en libros. Tremendo.
Sea como fuere, publiqué un reel con esta información en Instagram y no tardaron en llegar los incrédulos primero, que no se tragan con que las familias puedan gastar tan poco en la tercera cosa más importante en la que una familia puede gastarse el dinero –está la comida, la salud y luego los libros–, que digo yo que les deprimirá aceptar la realidad y prefieren universalizar su situación y la de sus amigos superlectores –el sesgo de atribución de toda la vida–. Y no tardaban en comparecer los ilusos después, siempre acompañados de la cantinela de las bibliotecas: se gasta poco en libros porque las familias sacan cantidades ingentes de libros de la biblioteca todas las semanas.
No dudo que existan ese tipo de familias, pero basta con echar un vistazo a las cifras de préstamo bibliotecario en nuestro país, el préstamos domiciliario tanto como el de publicaciones digitales, para evidenciar que son una absoluta minoría. Según los informes del Ministerio de Cultura y del Instituto Nacional de Estadística, en 2023 hubo 62 millones de préstamos –vamos a obviar que alguno que otro caso lo que se prestó fue una película–. Somos unos 47 millones de españoles en edad lectora –tirando por lo alto, excluyo niños de 0 a 4 años–. Las cuentas, y conste que soy un hombre de letras, me salen a 1,3 libros por cabeza al año. Es decir, se presta de media poco más de un libro por persona al año. Otra cifra bajísima más relacionada con el mundo del libro.
Desmontada la fantasía de las bibliotecas, los mismos vendrán con que si el mercado de libros de segunda mano, esperando encontrar en sus cifras la salvación para lo insalvable: que en España se compran pocos libros; que se cogen pocos libros de las bibliotecas; que se lee muy poco y nos importa menos aún; que no es un problema de tiempo ni dinero, sino de educación.
