El fiscal general de la Corte Penal Internacional pidió el miércoles a los jueces que emitan una orden de arresto contra el jefe del régimen militar de Myanmar por crímenes cometidos contra la minoría musulmana rohinyá del país. El general Min Aung Hlaing, que arrebató el poder a la líder electa Aung San Suu Kyi en 2021, está acusado de crímenes de lesa humanidad por la persecución de los rohinyás.
Casi un millón de personas se vieron obligadas a emigrar al vecino Bangladesh para escapar de lo que se ha llamado una campaña de limpieza étnica que incluye violaciones masivas, asesinatos e incendios de casas. Desde un campo de refugiados en Bangladesh, el principal fiscal de la corte, Karim Khan, dijo en un comunicado que tenía la intención de solicitar pronto más órdenes de arresto contra los líderes de Myanmar.
«Al hacerlo, demostraremos, junto con todos nuestros socios, que los rohinyás no han sido olvidados. Que ellos, como todas las personas en todo el mundo, tienen derecho a la protección de la ley», dijo el abogado británico.
Las acusaciones se derivan de una campaña de contrainsurgencia que el ejército de Myanmar comenzó en agosto de 2017 en respuesta a un ataque insurgente. Se dice que Min Aung Hlaing, que dirige los Servicios de Defensa de Myanmar, ordenó a las fuerzas armadas de Myanmar, conocidas como Tatmadaw, así como a la policía nacional que atacaran a los civiles rohinyás.
Khan estuvo en Bangladesh, donde se reunió con miembros de la población rohinyá desplazada. Alrededor de un millón de rohinyás, predominantemente musulmanes, viven en Bangladesh como refugiados de Myanmar, incluidos unos 740.000 que huyeron en 2017.
Crímenes y limpiezas étnicas
Los rohingyas se enfrentan a una discriminación generalizada en Myanmar, de mayoría budista, y a la mayoría se les niega la ciudadanía. El gobierno de Myanmar se niega a reconocer a los rohinyás como una de las 135 minorías étnicas legítimas del país, y en su lugar los llama bengalíes, con la implicación de que su tierra natal está en Bangladesh y que están ilegalmente asentados en Myanmar.
Grupos de derechos humanos aplaudieron la decisión de solicitar una orden judicial. La grave situación de los rohinyás ha recibido menos atención a medida que los conflictos en Ucrania y Gaza han acaparado los titulares. «La decisión de la fiscal de la CPI de solicitar una orden de detención contra el general Min Aung Hlaing se produce en medio de nuevas atrocidades contra la población civil rohinyá que recuerdan a las sufridas hace siete años. La acción de la CPI es un paso importante para romper el ciclo de abusos e impunidad», dijo Maria Elena Vignoli, asesora sénior de justicia internacional de Human Rights Watch.
Zin Mar Aung, ministro de Relaciones Exteriores del opositor Gobierno de Unidad Nacional de Myanmar, establecido por legisladores electos a los que se les prohibió ocupar sus escaños en 2021, dijo en la plataforma de redes sociales X que los jueces de la CPI deben «emitir rápidamente la orden» y que los gobiernos deben «actuar y hacer cumplir esta orden para defender la justicia y el derecho internacional». Publicó que la acción de la CPI «representa un momento crítico en la historia de Myanmar».
El régimen militar de Myanmar emitió un breve comunicado en el que rechazó los procedimientos, señalando que no era parte de la CPI e insistiendo en que los líderes del país practicaban una política de «coexistencia pacífica».
Un país que lleva en guerra civil desde 2021
La solicitud de Khan pasa ahora a un panel de tres jueces que sopesarán las pruebas aportadas y determinarán si se debe emitir una orden de arresto. No hay una fecha límite para una decisión. La solicitud de una orden de arresto contra el presidente ruso, Vladimir Putin, tardó menos de tres semanas en 2023. Sin embargo, las órdenes de arresto contra el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, su ex ministro de Defensa y el jefe militar de Hamas tardaron más de seis meses en ser emitidas.
Los refugiados rohinyás en extensos campamentos en el distrito de Cox’s Bazar, en Bangladesh, acogieron con beneplácito la noticia. «Nosotros, todos los rohinyás, estamos muy contentos, y personalmente estoy muy contento de escuchar la solicitud enviada a los jueces, porque el gobierno militar de Myanmar nos ha estado torturando durante unos 75 años, obligándonos a abandonar nuestra tierra natal, Arakan», dijo Zahid Hossain, de 53 años.
Yahiya Khan, una activista de derechos humanos de 32 años, también se mostró optimista. «Los militares nos han estado persiguiendo durante décadas. Miles de mujeres fueron violadas, miles de personas fueron asesinadas, los niños fueron arrojados al fuego ardiente por el brutal régimen militar. Así que, como rohinyás, nos alegra saber que el jefe (fiscal) de la CPI ha solicitado a los jueces que emitan órdenes de detención». Myanmar no pertenece a la corte internacional, pero Bangladesh sí. En 2018, los jueces del tribunal dictaminaron que la fiscalía podía investigar delitos que se habían «consumado» en el territorio de un Estado miembro, como la deportación forzosa.
Buscar la defensa de las minorías étnicas
En 2019, la predecesora de Khan, Fatou Bensouda, solicitó formalmente abrir una investigación sobre la situación y los jueces dieron luz verde a las investigaciones sobre «cualquier delito, incluido cualquier delito futuro» cometido al menos en parte en Bangladesh u otro Estado miembro del tribunal y vinculado a los rohinyás.
La medida allanó el camino para que Khan persiguiera delitos más allá de obligar a hombres, mujeres y niños a cruzar la frontera e ingresar a campos de refugiados. La solicitud se produce días después de que un poderoso grupo rebelde se apoderara de una ciudad comercial clave en el noreste de Myanmar, en la frontera con China, tomando el control de un lucrativo centro minero de tierras raras en otro revés para el gobierno liderado por los militares.
La toma del poder por parte de los militares del gobierno de Suu Kyi en febrero de 2021 desencadenó la intensificación de los combates con milicias armadas de larga data organizadas por los grupos étnicos minoritarios de Myanmar en sus regiones fronterizas, que han luchado durante décadas por una mayor autonomía.
En 2022, la Corte Internacional de Justicia, el máximo tribunal de las Naciones Unidas, presentó un caso separado contra Myanmar presentado por Gambia en el que se alegaba que la nación del sudeste asiático es responsable de genocidio contra los rohinyás. Cinco países europeos y Canadá han pedido a la corte que respalde a Gambia en el proceso.
