Con el triunfo de Golden State Warriors sobre Houston Rockets, las semifinales de Conferencia de la NBA ya están oficialmente en marcha. Los de San Francisco volvieron a ganar un séptimo partido en Texas, como en 2018, y se sumaron a un cuadro que ya tuvo su primer golpe de efecto: Indiana Pacers sorprendió a Cleveland Cavaliers en el inicio de una de las series del Este, robando el factor cancha al mejor equipo de la temporada regular.
Los Pacers se impusieron por 112-121 con un partido brillante de Tyrese Haliburton, que repartió 13 asistencias y fue clave en el cierre del juego. Cleveland, sin Darius Garland y tras varios días de inactividad, se mostró desconectado y terminó pagando caro su mal rendimiento desde el perímetro. Donovan Mitchell fue el máximo anotador del partido con 33 puntos, pero lanzó 30 veces y apenas convirtió un triple en once intentos. Indiana fue más compacto, más rápido y más efectivo, y ahora afrontará dos partidos en casa con ventaja.
Un Este con dos choques muy parejos
La otra semifinal del Este enfrentará a Boston Celtics y New York Knicks. Los Celtics llegan tras superar con autoridad a Orlando Magic por 4-1 y con el tridente Tatum-Brown-Porzingis en gran forma. Por su parte, los Knicks dejaron en el camino a Detroit Pistons por 4-2 con una actuación memorable de Jalen Brunson.
En la serie entre Cavaliers y Pacers, la incógnita principal pasa por el estado físico de Garland. Si no regresa a tiempo, los de Ohio lo tendrán muy difícil para cambiar el rumbo. Indiana, por su parte, ha mostrado un ritmo vertiginoso y cuentan con un Tyrese Haliburton en llamas. Tras el golpazo en el Juego 1, el duelo está más que abierto.
El Oeste se enciende
Tras una durísima serie frente a Houston Rockets definida en el último juego, Stephen Curry y compañía se enfrentarán a los Minnesota Timberwolves comandados por Jaden McDaniels y Anthony Edwards, dos jugadores en estado de gracia que vienen de vapulear a los Lakers de Doncic y Lebron. Los dirigidos por Chris Finch son amplios favoritos a acceder a la final de la conferencia, instancia en la que cayeron en 2023/24 ante los Dallas Mavericks.
Por el otro lado, luego de barrer a Memphis Grizzlies en juegos consecutivos, Oklahoma City Thunder enfrentará a los Denver Nuggets. Los de Nikola Jokic buscarán imponer su jerarquía ante un rival joven y valiente, que cuenta con uno de los mejores jugadores de la liga como lo es el base canadiense Shai Gilgeous-Alexander.
