Murió de pie. Peleando. Con la frente en alto y dando hasta lo último. Como la leyenda que es. De ninguna forma iba a permitir Rafael Nadal que su última página como singlista en unos Juegos Olímpicos describiera una paliza como la que sufrió en el primer set. Porque no hay otra forma de llamarle a esa primera manga en la que Djokovic fue tremendamente superior, como si enfrente estuviera un novato y no quien en ese mismo lugar se convirtió en el mejor jugador de la historia en tierra batida.
Diferente fue la historia en la segunda manga cuando Rafa sacó a relucir todo su orgullo y algo de buen juego para poner fin a 11 games perdidos de forma consecutiva e ilusionarse al menos con llevar la definición al tercer set. No alcanzó ese objetivo, pero sí el de mostrarse competitivo ante su rival generacional y preclasificado Nº1 en estos Juegos. Se puede ser grande en la derrota también.
Fue 6-1 y 6-4 para el serbio en una hora y 43 minutos de juego ante un court central que volvió a confirmar el amor que tiene por Rafa, brindándole su apoyo a lo largo de todo el encuentro.
Las palabras de Djokovic
«Estoy muy aliviado de ganar el partido después de confiarme más de la cuenta en el segundo set. No le puedes dar oportunidades a Nadal y menos en esta pista. Fue muy duro cerrar el partido», aseguró Nole.
«No le puedes dar oportunidades a Nadal y menos en esta pista»
Y agregó: “Aprecio mucho este partido porque llevamos 20 años peleándonos en esta pista. Partidos así nos beneficia a los dos. Él no estaba en su mejor momento, pero hemos disfrutado mucho sobre la pista”.
¿The Last Dance?
El de esta tarde en París fue el duelo Nº61 entre Novak Djokovic y Rafael Nadal. Tras 18 años de competencia entre ambos y siendo dos de los mejores jugadores de todos los tiempos, el serbio dejó las cosas 31-29 en el historial de un enfrentamiento que quizás no tengamos la suerte de volver a ver. La de hoy puede haber sido la última presentación en individuales del mallorquín en París y aunque menos probable, hasta posiblemente la última de su carrera ya que aún no confirmó si los Juegos Olímpicos serán el último torneo de su extraordinaria carrera.
Djokovic aguarda rival y Nadal continúa en dobles
Tras vencer a Rafa, Nole ahora espera por el vencedor del partido entre el alemán Dominik Koepfer y el italiano Matteo Arnaldi. Busca la primera medalla dorada de su carrera en su cuarta participación en Juegos Olímpicos (fue bronce en Pekín 2008).
Nadal, por su parte, tendrá tiempo hasta mañana para recuperarse del calor de París y del cansancio acumulado. El día martes y en horario a confirmar enfrentará junto a Carlos Alcaraz a la pareja neerlandesa conformada por Tallon Griekspoor y Wesley Koolhof.
