Una unidad de élite del Servicio Federal de Seguridad (FSB, por sus siglas en inglés) ha encabezado una amplia campaña de vigilancia, intimidación y arrestos de rusos y extranjeros en tiempos de guerra en medio de las crecientes tensiones con Occidente, informó el viernes el medio norteamericano Wall Street Journal.
Particular obsesión con ciudadanos americanos
El Departamento de Operaciones de Contrainteligencia (DKRO) del FSB, identificado previamente por el Wall Street Journal (WSJ) como responsable del arresto del reportero Evan Gershkovich en marzo de 2023 por cargos de espionaje, cuenta con un largo historial de operaciones dirigidas contra ciudadanos estadounidenses. Fundado en 1998, el DKRO inicialmente centró sus actividades en vigilar a inversionistas, periodistas y visitantes estadounidenses que llegaron en gran número a Rusia tras el colapso de la Unión Soviética.
Durante los primeros años de la presidencia de Vladimir Putin, el DKRO presuntamente infiltró informantes en las oficinas de medios estadounidenses en Moscú y acosó a diplomáticos estadounidenses, especialmente tras las protestas masivas contra el gobierno de Putin que se desataron en Moscú en 2012. Gershkovich, cuyos informes durante su detención de 16 meses ayudaron a arrojar luz sobre las actividades del DKRO, escribió que esta unidad ha jugado un papel clave en varias campañas desde la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022.
Después de que el FSB ganara una lucha interna por el control tras los primeros fracasos de la invasión, el DKRO lideró una purga dentro del Ministerio de Defensa ruso, resultando en el arresto de decenas de altos funcionarios acusados de fraude. A comienzos de este año, Putin reemplazó al exministro de Defensa Sergei Shoigu, supuestamente influenciado por los esfuerzos del DKRO, según el informe.
El DKRO también incrementó los arrestos de ciudadanos estadounidenses tras recibir el encargo de asegurar la liberación del asesino a sueldo convicto Vadim Krasikov, detenido en Alemania. Según el WSJ, Gershkovich y el exmarine estadounidense Paul Whelan fueron arrestados como «cebo comercial» para avanzar en estas negociaciones.
Un papel vital en el intercambio de prisioneros
Se dice que el teniente general Dmitry Minaev, jefe de DKRO, escoltó personalmente a los prisioneros políticos durante el intercambio de prisioneros Este-Oeste del 1 de agosto, que incluyó a Krasikov. Minaev juega un papel directo en la selección de estadounidenses para su arresto y en la determinación de qué rusos serán intercambiados por ellos, según informó el WSJ, citando fuentes de inteligencia estadounidenses y europeas.
Del mismo modo, el teniente general Vladislav Menschikov, jefe del Primer Servicio del FSB que supervisa al DKRO, informa directamente a Putin sobre operaciones como el arresto de Gershkovich. A nivel nacional, se informa que DKRO ordenó el arresto de cientos de rusos por cargos de espionaje, colaboracionismo y traición. Gershkovich afirmó que los investigadores del FSB le dijeron que tuvieron que duplicar su personal para manejar el aumento de casos relacionados con estos cargos.
A pesar de las extensas operaciones de DKRO, no se sabe que ninguno de sus aproximadamente 2.000 oficiales —quienes supervisan una vasta red de personal en toda Rusia y disfrutan de privilegios significativos— haya desertado a Occidente, según funcionarios estadounidenses y europeos citados por el WSJ.
