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Dos incendios de gran magnitud se desataron este domingo en las afueras de Atenas, provocando la evacuación de miles de personas mientras cientos de bomberos luchan por contener las llamas en condiciones adversas de fuertes vientos. El incendio más preocupante para las autoridades se originó cerca de Varnava, una pequeña localidad con 1.800 habitantes situada a unos 40 kilómetros al norte de la capital griega, y se está propagando rápidamente hacia el sureste. El segundo foco de fuego se inició en una zona boscosa cerca de Megara, al oeste de Atenas.
Evacuaciones y lucha contra el fuego en Varnava
El incendio comenzó a las 15:00 hora local (14:00 hora peninsular española) y ha obligado a las autoridades a evacuar preventivamente a los residentes de siete localidades, afectando a unas 4.000 personas. Más de 400 bomberos, apoyados por 16 aviones y 13 helicópteros cisterna, están trabajando para contener las llamas. El portavoz del cuerpo de bomberos, Vassilis Vathrakogiannis, advirtió sobre la gravedad de la situación, señalando que el fuego se está extendiendo rápidamente entre las viviendas. Algunas casas en áreas rurales han sido consumidas por las llamas, y un equipo especial de la Policía tuvo que rescatar a decenas de personas atrapadas en 25 vehículos mientras intentaban huir. Además, cuatro vecinos fueron hospitalizados con problemas respiratorios, según el portal News247.
El viento y la propagación del incendio
Vathrakogiannis explicó que la rapidez con la que el incendio se propagó fue impulsada por los intensos vientos, con llamas de hasta 25 metros de altura arrasando árboles y matorrales. La enorme columna de humo generada por el incendio ha llegado hasta el centro de Atenas, oscureciendo el cielo de la ciudad.
Incendio en Megara y preocupaciones climáticas
Simultáneamente, en la localidad de Megara, situada a 40 kilómetros al oeste de Atenas, unos 70 bomberos apoyados por 18 camiones, cinco aviones y tres helicópteros cisterna están combatiendo otro incendio de gran envergadura. Las autoridades han evacuado el pueblo de Neo Mazi, donde ya se han reportado varias casas quemadas y otras en riesgo. El alcalde de Megara, Panagiotis Marguetis, confirmó a la radio privada SKAI 100,3 la gravedad de la situación.
En las últimas 24 horas, se han reportado unos 40 incendios en Grecia, la mayoría de los cuales han sido controlados antes de que se expandieran, según el cuerpo de bomberos. Kostas Lagouvardos, director de investigación del Observatorio de Atenas, advirtió que la semana que comienza será «muy difícil». Grecia ha experimentado en 2024 el invierno más cálido de su historia, seguido por largos periodos de sequía y el julio más caluroso desde que se tienen registros, con una temperatura media de 27 grados centígrados, 2,9 grados por encima de la media entre 1991 y 2020.
