Estados Unidos ha emitido entre el martes y el miércoles una exención de sanciones para Siria que autoriza una gama limitada de transacciones relacionadas con la venta de energía, suministros humanitarios y remesas personales al extranjero. «Esta acción subraya el compromiso de Estados Unidos de garantizar que las sanciones estadounidenses no impidan las actividades para satisfacer las necesidades humanas básicas, incluida la prestación de servicios públicos o asistencia humanitaria», dijo un comunicado emitido por el Departamento del Tesoro, y agregó que la autorización se aplica por seis meses.
El alivio de sanciones se dará en el sector energético
La medida para aliviar las sanciones ayudará a llevar más ayuda humanitaria y servicios básicos, como la electricidad, a Siria, pero no llega al amplio alivio de las sanciones que el gobierno de transición de Siria e incluso algunos legisladores estadounidenses pidieron. Cabe destacar que la exención no aborda la reconstrucción. El alivio de las sanciones se aplica a las transacciones con instituciones gubernamentales en Siria para apoyar «la venta, el suministro, el almacenamiento o la donación de energía, incluido el petróleo, los productos derivados del petróleo, el gas natural y la electricidad».
La declaración también elimina las sanciones sobre la transferencia de «remesas personales no comerciales», que podrían ayudar a millones de refugiados sirios en el extranjero a enviar dinero a casa. En particular, EE. UU. seguirá imponiendo sanciones a la importación de petróleo sirio o productos derivados del petróleo a EE. UU. El ejército sirio y los servicios de inteligencia también siguen bajo sanciones. Los activos del Estado sirio en el extranjero siguen bloqueados.
La medida de Estados Unidos se produce en un momento en que el nuevo gobierno de transición de Siria, encabezado por Hay’at Tahrir al-Sham (HTS), un ex afiliado de Al Qaeda, intensifica sus llamados para que se levanten las sanciones debilitantes contra Siria.
El nuevo ministro de Comercio de Siria, Maher Khalil al-Hasan, dijo a Reuters el lunes que Siria se enfrentaba a «una catástrofe» si no se levantaban las sanciones para permitir que el país devastado por la guerra iniciara inversiones de alto nivel en industria, energía y petróleo. También dijo que las sanciones de Estados Unidos estaban frenando la importación de trigo.
El ministro interino de Relaciones Exteriores de Siria, Asaad al-Shaibani, también pidió a Estados Unidos que levante las sanciones durante una visita a Qatar el domingo. Estados Unidos ha aplicado una maraña de sanciones contra Siria, que se remontan a 1979, cuando designó a Siria como Estado patrocinador del terrorismo. En 2006, el presidente George W. Bush impuso amplias sanciones que prohibían las exportaciones estadounidenses a Siria y las transacciones con el Banco Comercial del país.
Siria cayó en una guerra civil tras la Primavera Árabe de 2011. Estados Unidos impuso más sanciones al gobierno sirio y comenzó a aplicar sanciones secundarias. En 2019, el Congreso aprobó amplias sanciones en virtud de la Ley de Protección Civil de Siria Caesar.
La connivencia de EEUU con el líder de HTS
En diciembre, Estados Unidos retiró una recompensa de 10 millones de dólares por el líder de HTS, Ahmed al-Sharaa, también conocido por su nombre de guerra Abu Mohammed al-Jolani, después de que se reuniera con altos funcionarios estadounidenses en Damasco. MEE informó por primera vez que Estados Unidos estaba sopesando eliminar la recompensa como un «primer paso» para involucrar a los nuevos gobernantes de Siria.
El pequeño paso de la administración Biden el lunes podría crear más confusión con respecto a las transacciones porque HTS todavía está sancionado y designado como un grupo terrorista de EEUU. El destino de las sanciones a Siria será decidido por la administración entrante de Trump. Algunos exfuncionarios estadounidenses familiarizados con la transición de Trump han expresado menos disposición a involucrarse con HTS. El propio Trump dijo que el derrocamiento del gobierno de Bashar al-Assad por parte de HTS fue una «toma de control inamistosa» de Siria por parte de Turquía.
Pero otros legisladores republicanos han pedido un amplio alivio de las sanciones. «¡Una torre Trump en Damasco algún día sería un desarrollo bienvenido!» El congresista republicano Joe Wilson, un destacado arquitecto de las sanciones a Siria de la era Assad, dijo en diciembre, abogando por que Siria se reconecte rápidamente a la economía global. Turquía y otros estados del Golfo ricos en petróleo, incluidos los Emiratos Árabes Unidos, Qatar y Arabia Saudita, podrían expandir su influencia en Siria y podrían estar considerando miles de millones de dólares en acuerdos de reconstrucción.
