Más de 20 personas han perdido la vida y más de 10 resultaron heridas durante dos días de intensos enfrentamientos entre combatientes del Estado Islámico y las fuerzas de seguridad de Puntlandia, según informaron funcionarios este martes.
El general de brigada Mohamud Mohamed Ahmed, portavoz de las operaciones de seguridad de Puntlandia, declaró en una entrevista con el Servicio Somalí de la VOA que los enfrentamientos, que tuvieron lugar el domingo y el lunes, dejaron 15 militantes del EI y siete soldados muertos.
Los enfrentamientos ocurrieron en la región montañosa de Cal Miskat, en la provincia de Bari, donde las fuerzas de Puntlandia lanzaron una ofensiva para desalojar a los militantes del EI de sus escondites. Según Ahmed, los combatientes del grupo extremista utilizaron artefactos explosivos improvisados para proteger sus posiciones.
Uno de estos artefactos explotó mientras las fuerzas limpiaban el área, causando la muerte de seis soldados y heridas a tres más. En respuesta, las fuerzas de seguridad abatieron a ocho militantes de la IE en la misma operación. El lunes, nuevos enfrentamientos en la zona de Laba-Afle dejaron otros siete militantes muertos, mientras que un soldado perdió la vida y cuatro más resultaron heridos.
Puntlandia intensifica su ofensiva contra el Estado Islámico en Bari
Residentes locales informaron haber visto cuerpos de militantes esparcidos por los caminos que conducen a las montañas combates, evidencia de los intensos combates. Por razones de seguridad, estos testigos hablaron bajo condición de anonimato.
La ofensiva militar de Puntlandia contra el Estado Islámico comenzó el mes pasado, tras meses de preparativos. Según el líder regional, Said Abdullahi Deni, la operación busca erradicar a los militantes de la IE de sus escondites en zonas montañosas estratégicas.
Aunque el Estado Islámico tiene una presencia más reducida en Somalia en comparación con Al Shabab, vinculada a Al Qaeda, expertos en seguridad advierten sobre un aumento en sus actividades. Informes recientes indican que el grupo ha incrementado su número de combatientes en el país, pasando de entre 100 y 400 miembros a una cifra estimada de entre 500 y 600, muchos de los cuales provienen de Oriente Medio y África del Norte.
Las fuerzas de Puntlandia se enfrentaron a un ataque con un dron cargado de explosivos en la zona de Janno Jiifta, recientemente liberada del control del EI. El ataque, que dejó un soldado muerto y tres heridos, destacó el creciente uso de tecnología avanzada por parte de los militantes.
Según un funcionario del ejército, las fuerzas de seguridad han confiscado ocho drones cargados de explosivos en bases capturadas al EI. Estos dispositivos representan una amenaza significativa para las operaciones militares en la región.
