En medio de la escalada de violencia en las regiones orientales de la República Democrática del Congo (RDC), el ejército congoleño ha anunciado importantes avances militares contra el grupo rebelde M23. Durante el fin de semana, el ejército congoleño informó que había logrado hacer retroceder a las fuerzas M23 de Kivu del Sur y había recapturado varias ciudades clave en las provincias de Kivu del Norte y Kivu del Sur.
Guillaume Ndjike Kaiko, portavoz del ejército congoleño, confirmó estos acontecimientos en una declaración a la prensa. Hizo hincapié en que los militares habían recuperado el control de varias localidades que habían estado bajo la ocupación del M23.
«Es cierto que estamos respetando el alto el fuego. Pero al menos, (los civiles) deben estar seguros de que cada vez que el ejército ruandés dispara contra nuestras posiciones, nuestra población o contra personas desplazadas, las fuerzas armadas de la República Democrática del Congo tienen derecho a reaccionar».
Los comentarios de Kaiko se producen en medio de crecientes tensiones en la región, donde los combates entre el ejército congoleño y los rebeldes M23 se han intensificado en las últimas semanas. El M23, un grupo rebelde predominantemente tutsi, surgió por primera vez en 2012 y se apoderó brevemente de la ciudad de Goma, que se encuentra en la frontera con Ruanda. El nombre del grupo deriva de un acuerdo de paz firmado en marzo de 2009, que el M23 afirma que el gobierno congoleño no implementó.
Después de un período de inactividad, el M23 resurgió a finales de 2021, avanzando rápidamente y capturando grandes franjas de territorio en el este del Congo. Las Naciones Unidas han acusado a Ruanda de apoyar a los rebeldes del M23, una afirmación que Ruanda ha negado sistemáticamente. En respuesta al conflicto en curso, el presidente ruandés, Paul Kagame, pidió recientemente negociaciones entre el gobierno congoleño y los rebeldes del M23, instando a una resolución pacífica de la crisis.
Las acusaciones de las Naciones Unidas, planteadas en un informe el año pasado, sugieren que miles de soldados ruandeses han estado luchando junto a las fuerzas del M23 en el este del Congo. Sin embargo, Ruanda ha rechazado estas afirmaciones, sosteniendo que sólo proporciona asistencia humanitaria a la región y no tiene ninguna participación en los combates.
A medida que el conflicto sigue evolucionando, la comunidad internacional sigue preocupada por las consecuencias humanitarias de la violencia, en particular para los cientos de miles de personas desplazadas atrapadas en el fuego cruzado. El gobierno de la RDC insiste en que sus fuerzas armadas seguirán defendiendo la soberanía de la nación y protegiendo a sus ciudadanos de las amenazas externas.
Los asentamientos mineros, la fuente de financiación del M23
Los rebeldes liderados por tutsis, activos en las provincias de Kivu del Norte y Kivu del Sur, se han apoderado de ciudades clave desde abril de 2024, supuestamente con el apoyo de las fuerzas ruandesas, aunque Kigali niega su participación y dice que está comprometido con un alto el fuego y conversaciones de paz.
Un informe del Grupo de Expertos del Consejo de Seguridad de la ONU acusa al M23 de establecer administraciones en la sombra para hacer estallar minas estratégicas y rutas comerciales. «Esto constituye la contaminación más importante de las cadenas de suministro con minerales no elegibles registrada en la región de los Grandes Lagos durante la última década», dijeron en su informe, publicado el miércoles.
Los rebeldes también están acusados de utilizar trabajos forzados para ampliar las carreteras y patrullar las zonas mineras para asegurarse de que los minerales sólo se vendieran a comerciantes congoleños y ruandeses autorizados. La ONU dijo que M23 estaba financiando sus operaciones exportando minerales de áreas bajo su control, incluido el coltán, un recurso utilizado en productos electrónicos como teléfonos inteligentes y computadoras.
Agregó que M23 había creado un «ministerio de minería» para supervisar las exportaciones de coltán desde Rubaya, hogar de uno de los depósitos más grandes del mundo del mineral. «De esta manera, los militantes recaudaron al menos 800.000 dólares mensuales en impuestos sobre la producción y el comercio de coltán en Rubaya», dice el informe.
La expansión territorial en curso ha continuado a pesar de los altos el fuego acordados, lo que sugiere que el verdadero objetivo del M23 es la ocupación y explotación a largo plazo de las áreas conquistadas, agregaron los expertos de la ONU.
