Los 22 ocupantes de un helicóptero Mi-8T han sido confirmados muertos tras el siniestro ocurrido este sábado en la remota península de Kamchatka, en el extremo oriente de Rusia. Las autoridades rusas han descartado la posibilidad de supervivientes. Según los informes preliminares proporcionados por la comisión investigadora, la aeronave, que pertenecía a la compañía aérea regional Vitiaz-Aero, transportaba a tres miembros de la tripulación y 19 pasajeros cuando se estrelló en su trayecto desde la zona del volcán Vachkazhets hacia la localidad de Nikolaevka, situada a unos 17 kilómetros al suroeste del aeropuerto internacional de Elízovo.
«Los primeros informes señalan que los miembros de la tripulación y los pasajeros murieron. No hay supervivientes», declaró una fuente de la comisión a la agencia Interfax.
El Ministerio de Rusia para Situaciones de Emergencia informó que los equipos de rescate, que trabajan arduamente en la zona del accidente, han recuperado hasta el momento los cuerpos de 17 personas. La búsqueda continúa para localizar a los otros cinco ocupantes que permanecen desaparecidos entre los restos de la aeronave.
Aunque las investigaciones están en curso, una fuente citada por Interfax indicó que la causa más probable del accidente podría ser un «error de pilotaje en condiciones meteorológicas adversas». Sin embargo, los investigadores aún no descartan la posibilidad de un fallo mecánico en la aeronave.
El helicóptero Mi-8T, ampliamente utilizado en Rusia para transporte civil y militar, tiene un historial de operaciones en regiones inhóspitas como Kamchatka, donde las condiciones climáticas pueden ser extremas y cambiantes, complicando aún más las tareas de navegación aérea.
El Mi-8T siniestrado pertenecía a Vitiaz-Aero, una compañía aérea regional que opera en áreas remotas de Rusia. Aunque la empresa tiene experiencia en vuelos en condiciones difíciles, este accidente seguramente someterá a la compañía a un intenso escrutinio por parte de las autoridades y el público, en busca de respuestas sobre qué falló en esta ocasión.
