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En el último año, el bloque formado por Irán y sus aliados en Oriente Próximo ha enfrentado múltiples reveses debido a la creciente ofensiva de Israel en varios frentes. Hamás, debilitado tras el asalto del 7 de octubre desde Gaza, ha perdido a gran parte de su liderazgo; Hizbulá en el Líbano ha sufrido la muerte de su máximo dirigente, evidenciando su vulnerabilidad; y las milicias iraquíes, aunque activas, no han logrado tener una participación decisiva en el conflicto. Irán, por su parte, ha respondido con cautela en su enfrentamiento con Israel, evitando una escalada mayor.
El ascenso inesperado de los hutíes
En medio de estas derrotas, un actor que hasta hace poco ocupaba un rol periférico ha cobrado fuerza: los hutíes de Yemen. El grupo, que se involucró rápidamente en la contienda tras la ofensiva sobre Gaza, ha demostrado una gran capacidad para internacionalizar el conflicto. Han atacado buques mercantes en el mar Rojo y lanzado bombardeos contra Israel, logrando evitar grandes pérdidas en sus filas. Estas acciones han fortalecido su posición dentro de la alianza proiraní, convirtiéndolos en un actor más relevante en la región.
Disrupción en el mar Rojo y ofensiva contra Israel
Uno de los movimientos más desestabilizadores de los hutíes ha sido su capacidad para interrumpir el tráfico en el mar Rojo, una de las rutas comerciales más importantes del mundo. Desde noviembre pasado hasta mediados de octubre han llevado a cabo alrededor de 240 ataques contra buques en la zona, según la organización ACLED. Este esfuerzo ha reducido el tráfico marítimo en un 75%, según datos de la plataforma Portwatch. Aunque la intervención de fuerzas navales de Estados Unidos y los bombardeos de fuerzas occidentales han limitado su impacto han afinado sus tácticas y proyectado una imagen de fuerza en la región.
Además de sus ataques en el mar Rojo han intensificado su ofensiva contra Israel. Desde octubre del año pasado, el grupo se ha atribuido 36 ataques, incluidos 13 en los primeros meses de conflicto y otros 12 tras el incremento de las hostilidades en el Líbano. Uno de los incidentes más destacados fue un ataque con dron en julio que golpeó Tel Aviv, causando la muerte de un civil.
Yemen y el conflicto con Israel: un respiro interno
Dentro de Yemen, donde controlan cerca del 30% del territorio y el 75% de la población, incluidos Saná, la guerra en Gaza ha ofrecido a los hutíes una oportunidad para consolidar su poder. Antes de octubre de 2023, enfrentaban crecientes críticas internas y un desgaste por la prolongada guerra civil. Sin embargo, su implicación en el conflicto con Israel ha desviado la atención, permitiéndoles reforzar su autoridad y reprimir a la oposición, incluso contra empleados de la ONU.
Liderazgo y expansión regional
El líder de los hutíes, Abdelmalik al Huthi, ha emergido como una figura central mientras otros líderes de la región, como los de Hamás y Hizbulá, han sido eliminados por Israel. Además, han aprovechado este escenario para expandir su influencia internacional, asumiendo un rol más activo dentro de los grupos respaldados por Irán. Según el experto Mohammed Albasha, esta transformación refleja una «mentalidad transnacional» entre los seguidores del movimiento.
