Este mes, el Servicio Federal de Seguridad de Rusia (FSB, por sus siglas en inglés) publicó una lista de 172 grupos étnicos, de derechos indígenas y decoloniales y medios de comunicación designados como organizaciones «terroristas». Aunque la noticia de la designación se conoció por primera vez en noviembre, las autoridades retrasaron la publicación de la lista completa de organizaciones atacadas, lo que mantuvo en alerta a la mayoría de los miembros de la vasta comunidad de derechos indígenas.
Ahora, los activistas cuyos grupos terminaron en la lista dicen que se están preparando para una represión aún más amplia contra ellos y sus partidarios que aún están dentro del país. «No nos sorprendió mucho encontrar nuestro nombre en la lista. Sabía en el fondo que la mayoría de los grupos existentes estarían allí», dijo Batlay Matenov, cofundador de Asians of Russia, un medio de comunicación que cubre las repúblicas de Rusia con poblaciones indígenas asiáticas.
«Aunque resultó que la mitad de las organizaciones enumeradas allí ni siquiera existen en la vida real», dijo Matenov entre risas, refiriéndose a la «República Popular de Belgorod», una entidad ficticia nacida como un meme en las redes sociales ucranianas en referencia a la región fronteriza rusa fuertemente bombardeada.
Junto con Komi Daily, una publicación en línea que informa sobre la cultura y la sociedad en la república noroccidental de Komi, Asians of Russia se convirtió en el primer medio de comunicación en ser designado como «terrorista» por Rusia. Al igual que los miembros de otros grupos que hablaron con el medio independiente, The Moscow Times, Matenov confirmó que los asiáticos de Rusia no recibieron ninguna notificación oficial de la designación.
Ampliación de los registros en estos grupos
Las autoridades afirman que los grupos etiquetados como «terroristas» por la Corte Suprema son «subdivisiones estructurales» del Foro de las Naciones Libres de PostRusia, una organización con sede en Polonia fundada en 2022. El foro se describe a sí mismo como una plataforma que aboga por la descolonización y la fragmentación de Rusia en 41 estados independientes.
La mayoría de las organizaciones que figuran en la lista han negado públicamente tener vínculos previos con el foro. Algunos también negaron rotundamente que sus movimientos hayan promovido alguna vez el secesionismo. «El Movimiento Independiente de Sajá no tiene vínculos ni contactos con el Foro de las Naciones Libres de PostRusia», dijo un representante del grupo de la república rusa de Sajá (Yakutia), en el Lejano Oriente de Rusia, al medio Asians of Rusia, que solicitó el anonimato por temor a enfrentar repercusiones legales por pertenecer a una organización «terrorista».
«Trabajamos de forma independiente, representando al pueblo de Sajá y centrándonos en la protección de sus derechos y patrimonio cultural. Los intentos de vincularnos a esta organización son falsos y sirven como herramienta para desprestigiarnos», agregaron.
En julio, el Movimiento Independiente de Sajá se convirtió en uno de los 54 grupos indígenas que se sumaron a la creciente lista de organizaciones «extremistas» de Rusia por sus vínculos con el inexistente «Movimiento Separatista Antirruso» ilegalizado a principios de ese año. «Este último fallo conlleva graves riesgos para nuestro trabajo, incluida la persecución penal de nuestros miembros y socios, y posiblemente de sus familiares», dijo el representante de Independent Sakha.
El movimiento del difunto crítico del Kremlin Alexei Navalny es otra importante fuerza de oposición que las autoridades han calificado de «extremista». Desde que se emitió la designación en 2021, los empleados de las organizaciones activistas, voluntarios y simpatizantes de Navalny se han enfrentado a procesos penales.
Condenas de hasta 20 años de prisión
El viernes, un tribunal de la región rusa de Vladímir condenó a tres exabogados de Navalny a prisión por cargos de «extremismo». Los activistas indígenas de Rusia temen que la escala de la represión contra ellos pueda ser mucho mayor. La etiqueta de «terrorista» conlleva un castigo más severo para los miembros y simpatizantes de un grupo que el de «extremista», con hasta 20 años de prisión para los condenados por «establecer una organización terrorista». También se sabe que las repúblicas étnicas de Rusia tienen aparatos de seguridad excepcionalmente sofisticados.
Matenov, de Asiáticos de Rusia, cree que la designación amplificará los riesgos de registros y arrestos arbitrarios de familiares de activistas dentro del país. «Nuestras repúblicas son pequeñas. Por ejemplo, hay unas 300.000 personas en Tyva, todos allí se conocen», dijo Matenov al medio independiente The Moscow Times. «Creo que esta designación es horrible».
A diferencia de muchos de sus colegas, la activista buriata Marina Khankhalaeva ha hablado en varios eventos organizados por el Foro de las Naciones Libres de la PostRusia. Su nombre también aparece en la sección de «oradores» en el sitio web del Foro. Sin embargo, Khankalaeva, fundadora del movimiento Tusgaar Buryad-Mongolia y del Comité de Independencia Buriato, señaló que etiquetar a los dos movimientos que lidera como «divisiones estructurales» del Foro es «completamente incorrecto».
«El foro es simplemente una plataforma para los oradores, lo que nos da la oportunidad de ser escuchados, incluso a nivel del Parlamento Europeo y de las Naciones Unidas», explicó Khankhalaeva. «No tenemos ninguna conexión directa con él». Ferviente defensora de la independencia de su república natal de Buriatia, Khankhalaeva dijo que ella y sus partidarios siempre supieron que «oponerse al Imperio ruso y al Kremlin tiene consecuencias».
«Los talibanes están siendo eliminados de la lista de terroristas, mientras que nosotros estamos siendo agregados a ella», dijo Khankalaeva a The Moscow Times. «Cuando miro esta lista, creo que estamos en buena compañía: hay muchas organizaciones orientadas a la paz en ella».
«Nunca hemos dicho nada extremista, nunca hemos llamado a la violencia ni nada que caiga dentro de la definición convencionalmente aceptada de ‘terrorismo’… Abogamos por lograr nuestros objetivos estrictamente con medios no violentos», dijo el activista buriato.
Una represión que proviene de la era soviética
La doctora Ekaterina Zibrova, investigadora asociada del Centro Wits para Estudios de Diversidad en Johannesburgo, cree que la designación de «terrorista» cae dentro de una política probada y verdadera de «securitizar las identidades étnicas, que elestado ruso heredado de la Unión Soviética».
«En la Unión Soviética, grupos étnicos enteros fueron etiquetados como ‘enemigos del Estado'», dijo Zibrova, refiriéndose a casos como el del Holodomor en Ucrania y las deportaciones masivas de ingusetios, chechenos, kalmukos y otros grupos étnicos por su supuesta colaboración con la Alemania nazi.
Zibrova señaló que muchos grupos indígenas incluidos en la lista de «terroristas» no promovían ninguna agenda política antes de la designación, centrándose en la promoción de los derechos lingüísticos y culturales. «Al etiquetar a estos grupos como extremistas y terroristas, al reconocerlos como amenazas, las autoridades también les están otorgando la capacidad de moldear los discursos sociales y políticos», afirmó Zibrova.