El 41º Congreso Federal del PSOE, celebrado en Sevilla, se convirtió en un evento histórico para el partido. , Los ex presidentes de la Junta de Andalucía Manuel Chaves y José Antonio Griñán fueron oficialmente rehabilitados, tras años de sombra por el «caso ERE».
Chaves y Griñán, figuras clave del socialismo andaluz, ocuparon un lugar destacado en la primera fila del congreso, acompañados de la también ex presidenta andaluza Susana Díaz. A lo largo del evento, la reconciliación con estos dos ex líderes del PSOE andaluz fue clara, con Juan Espadas, actual presidente del Congreso y anfitrión del evento, dedicando un reconocimiento especial tanto a Chaves como a Griñán.
«Gracias por todo lo que habéis dado por esta tierra nuestra, por Andalucía», expresó Espadas, provocando una ovación unánime en el Palacio de Exposiciones y Congresos de Sevilla. Entre los nombres mencionados por Espadas, también figuraron otros implicados en el caso, como Magdalena Álvarez.
En su intervención, Espadas aprovechó para recordar que, en 1997, otro sevillano, Luis Yáñez, presidió un Congreso similar y, a pesar de las diferencias, destacó la importancia de reconocer a aquellos que, según él, contribuyeron al desarrollo de Andalucía y al PSOE. Chaves, por su parte, no dudó en manifestar que la revisión del caso ERE por el Tribunal Constitucional era una victoria para los socialistas, describiéndolo como parte de una «operación orquestada para desalojar a los socialistas» del poder en Andalucía.
Mientras tanto, Griñán, más reservado, prefirió no hacer declaraciones públicas, aunque su abogado y algunos allegados transmitieron su agradecimiento por el respaldo recibido. El propio Chaves, sin embargo, no dudó en reafirmar su compromiso con el PSOE, destacando el apoyo recibido de Pedro Sánchez, quien lo felicitó por la revisión judicial y reafirmó su respaldo a los demás implicados.
Este congreso, que había sido concebido como una «balsa de aceite» para consolidar el liderazgo de Pedro Sánchez, estuvo marcado por una serie de tensiones imprevistas. Los problemas en la Comunitat Valenciana y las críticas al presidente autonómico Carlos Mazón, sumadas al silencio de Begoña Gómez y la dimisión de Juan Lobato, empañaron la atmósfera festiva que originalmente se había planeado para el evento. Además, las recientes declaraciones de Felipe González sobre el concepto de Estado «plurinacional», en las que descalificó la propuesta, no hicieron sino aumentar la sensación de desconexión entre el PSOE histórico y el actual liderazgo.
En ausencia de González, quien durante años fue la cara del PSOE, la rehabilitación de Chaves y Griñán parece haber sido utilizada como una estrategia para llenar ese vacío y reconectar con una parte del electorado que aún recuerda con nostalgia a los dirigentes históricos del partido. Con este gesto, el PSOE intentó, también, calmar las aguas internas y reafirmar su cohesión ante las críticas tanto externas como internas que amenazan la unidad del partido.
