El fútbol europeo es por muchas razones el más atractivo del mundo. Cuenta con los mejores jugadores, los estadios más modernos, campos de juego impecables, infraestructura y una organización que lo mantiene en lo más alto. “El producto” se vende a todo el mundo y son millones alrededor del globo que disfrutan de un espectáculo único. Pero existe una tendencia, reafirmada en la actual temporada, que va llegando a su fin, que le juega en contra y le resta atracción: en Europa siempre se consagran los mismos pocos equipos.
Con 11 de puntos de ventaja sobre su clásico rival a falta de cinco fechas, es prácticamente un hecho que el Real Madrid se alzará con la Liga Española. Será su conquista NN.º 36º36 y la cuarta en los últimos 10 años. Barcelona (5) y Atlético Madrid (1) completan el podio de los campeones en ese mismo período de tiempo. Debemos remontarnos hasta la temporada 2003/2004 para encontrar a un ganador diferente con el asombroso Valencia de Rafa Benítez.
En Italia, Inter de Milan se impuso en el derby de la ciudad y de esa manera selló su conquista N.º 20 en Serie A, la 2.ª en una década que tuvo el absoluto dominio de Juventus. Entre el conjunto neroazzurro, Milan y la Vecchia Signora se reparten 21 de los 23 campeonatos del Siglo XXI, apenas interrumpidos por Roma en 2000/01 y el más reciente Nápoli con su histórico triunfo en 2022/23.
El desembarco de los petrodólares qataríes allá por 2011 le ha hecho un menudo favor al Paris Saint Germain, pero sin lugar a dudas ha dañado la competitividad de la Ligue 1, que a excepción del reinado de Olympique de Lyon entre 2002 y 2008 es una liga mucho más acostumbrada al reparto de campeones que al dominio de unos pocos equipos. Desde entonces, PSG se ha quedado con 10 de los 13 títulos en disputa, con las excepciones de Montpellier en 2011/12, Mónaco en 2016/17 y Lille en 2020/21. Tan marcado ha sido el dominio del club en manos de Nasser Al-Khelaïfi que antes de su llegada PSG solo contaba con 2 conquistas de liga (1986 y 1994).
Que Bayer Leverkusen se haya hecho de la Bundesliga es una gran noticia para el fútbol alemán. Y para el europeo también. El conjunto dirigido por Xabi Alonso pudo cerrarle la boca a los que lo llamaban “Neverkusen” y con una histórica campaña le puso fin al avasallante reinado del Bayern Munich, campeón de las últimas 11 ligas de forma consecutiva. Borussia Dortmund (3 veces) y Wolfsburgo, Stuttgart y Werder Bremen (1 vez cada uno) fueron los otros clubes que se animaron a discutirle el trofeo al gigante bávaro en este siglo.
Existe un amplio consenso de que la Premier League es la mejor liga del mundo. El nivel de juego es de altísima calidad, los encuentros son entretenidos, hay un alto promedio de gol por partido y a diferencia de otras ligas europeas donde el primero le saca una gran ventaja a sus perseguidores, en Inglaterra abundan los finales cerrados donde el campeón se define en las últimas instancias. Pero lo que no cambia es el predominio de unos pocos clubes. Desde su primer título en 2011/12, Manchester City ha alzado el título en 7 de 12 ocasiones. El resto se reparten entre Chelsea (2), Liverpool (1), el sorprendente Leicester de 2016 y el venido en desgracia Manchester United.
Y si hablamos de ligas con alta concentración de títulos en escasos contendientes, los Países Bajos es el mejor ejemplo. La principal diferencia es que en tierras de Cruyff, Van Basten y compañía esto ha sido así desde el minuto 0. Desde la profesionalización en 1956, solo 5 equipos que no se llamen Ajax, PSV o Feyenoord han alcanzado la gloria: Utrecht (1958), Sparta Rotterdam (1959), DWS (1964), Az Alkmaar (1981 y 2009) y Twente (2010). Los 3 gigantes holandeses se reparten entre ellos 62 de 67 campeonatos. Una locura.
La principal razón detrás de este escenario que se repite no solo en las principales ligas, sino en todo Europa es simple: dinero. Los clubes con más recursos económicos son los que están en condiciones de pagar los mejores salarios y por ende captar a los mejores jugadores que a su vez son los responsables de alcanzar los resultados deportivos. Y a menos que desde la dirigencia se tomen medidas para equilibrar los ingresos, el sistema se seguirá retroalimentando de la mano de los derechos televisivos, una de las principales fuentes de ingreso.
Los más poderosos son los que ofrecen el mejor espectáculo y los que tienen mayor poder de negociación a la hora de repartir ese dinero. Los equipos más pequeños no podrían subsistir sin ellos (imaginen una Liga sin Real Madrid, Barca y Aleti), pero salvo contadas excepciones tampoco pelear el título a lo largo de una temporada completa.
¿Vamos camino hacia una Superliga en la que solo compitan los gigantes de cada país? ¿Encontrará la dirigencia europea la forma de equiparar a los grandes con los chicos y hacer más competitivas las ligas locales?
