A menos de dos años de la próxima Copa del Mundo a disputarse en su propia casa, la Selección de los Estados Unidos anunció la contratación de Mauricio Pochettino como su nuevo entrenador. Tras su irregular paso por Chelsea, el argentino asume su primer compromiso al mando de un seleccionado en reemplazo de Gregg Berhalter, quien abandona su cargo luego de dos ciclos y una decepcionante participación en la última Copa América.
A través de un comunicado oficial, la Federación de Fútbol Estadounidense le dio la bienvenida a su nuevo director técnico: “Mauricio es un ganador serial con una pasión profunda para el desarrollo de jugadores y una comprobada habilidad de construir equipos unidos y competitivos”, menciona allí Matt Crocker, director deportivo de USSF.
«Su historial habla por sí mismo, y estoy seguro de que es la elección correcta para aprovechar el inmenso potencial dentro de nuestro talentoso equipo. Estamos encantados de tener a Mauricio a bordo mientras nos embarcamos en este emocionante viaje para lograr el éxito en el escenario global», aseguró.
Introducing… #USMNT Head Coach Mauricio Pochettino 🇺🇸
— U.S. Soccer Men's National Team (@USMNT) September 10, 2024
El ex-jugador del Espanyol de Barcelona compartió sus primeras palabras en su nuevo trabajo: “La decisión de unirme a US Soccer no fue solo cuestión de fútbol para mí, se trata del viaje que este equipo y este país están haciendo”.
«La oportunidad de liderar a la selección de Estados Unidos, delante de aficionados que tienen tanta pasión como los jugadores, es algo que no podía rechazar. Veo a un grupo de jugadores repletos de talentos y potencial y juntos vamos a construir algo especial”, agregó.
Mauricio Pochettino's message for USA fans 🗣️ pic.twitter.com/0X6GgfV7dE
— B/R Football (@brfootball) September 10, 2024
Un enorme desafío por delante
Pochettino se hace cargo del seleccionado norteamericano en un momento determinante. El fútbol es el deporte que más ha crecido en este país en los últimos años, un lugar en el que culturalmente el baloncesto, el fútbol americano y el baseball son la norma. El desembarco de una megaestrella como Lionel Messi al Inter de Miami ha tenido mucho que ver con el interés que se ha despertado. En este contexto, el hecho de ser anfitrión del próximo Mundial implica una responsabilidad y un desafío muy grande y la Federación ha considerado al argentino como el indicado para afrontarlo.
Pochettino se encontrará con una camada de jugadores de enorme calidad, pero a la que le falta el roce y la competitividad necesarias para llevarlos al siguiente nivel. Allí estará puesto el foco, en hacer crecer al equipo y colocarlo entre los 10 mejores del mundo.
Cabe recordar que desde el histórico 3º puesto en la primera Copa del Mundo realizada en Uruguay en 1930, los Estados Unidos solo alcanzaron los cuartos de final en Corea – Japón 2002 (derrota ante Alemania por 1 a 0). De las restantes 9 participaciones, en cuatro no superó la primera ronda y en las otras cinco se despidió en octavos de final.
Se acerca el debut
El estreno del flamante entrenador será el próximo 12 de octubre cuando Estados Unidos enfrente a Panamá en el Q2 Stadium de Austin, Texas en un encuentro amistoso. Tres días más tarde se medirá ante México en Guadalajara.
