Militantes mujeres somalís/ neesweek.com
La inteligencia estadounidense tiene conocimiento de conversaciones entre hutíes en Yemen para proporcionar armas al grupo militante somalí Al-Shabaab. Las fuentes de la inteligencia estadounidense trasladaron a la CNN que se trata de un hecho preocupante que amenaza con desestabilizar aún más una región ya de por sí violenta.
La sombra de Irán planea sobre esta alianza entre hutíes y Al Shabaab
Los funcionarios buscan ahora pruebas de que se hayan producido entregas de armas de los hutíes a Somalia, e intentan averiguar si Irán, que proporciona cierto apoyo militar, financiero y logístico a los hutíes, está implicado en el acuerdo. Estados Unidos avisó de esta posible cooperación, según un alto funcionario de la administración, y los países africanos también han empezado a plantear el tema de forma proactiva a Estados Unidos para plantear sus preocupaciones y obtener más información.
«Se trata de un tema de conversación bastante activo que estamos manteniendo con países a ambos lados del Mar Rojo», declaró esta persona. «Y se está viendo con una seriedad considerable».
No se trata de una alianza natural para los dos grupos, divididos por cuestiones religiosas. Los hutíes son chiíes zaydíes, por su parte Al-Shabaab se opone al chiismo. Entre ambos les separa el golfo de Adén, de gran importancia estratégica y ambos tienen a Estados Unidos como enemigo.
Grandes beneficios para ambos grupos
El acuerdo es beneficioso para los hutíes ya que conseguirían una nueva fuente de financiación, en un momento en el que funcionarios de Estados Unidos afirman que hay indicios de que el principal mecenas del grupo, Irán, está preocupado por la estrategia de ataque de la organización. «Ser capaces de vender algunas armas les aportaría unos ingresos muy necesarios», dijo el alto funcionario de la administración norteamericana.
Para Al-Shabaab, supone el acceso a nuevos equipos armamentísticos más sofisticados (incluidos, drones) mucho más que modernizarán el arsenal actual y podrían ofrecer al grupo la capacidad de atacar objetivos de Estados Unidos. Desde hace años se viene produciendo el contrabando rutinario de armas pequeñas y material comercial entre distintos grupos de Yemen y Somalia, pero un acuerdo a gran escala usobre armas entre Al-Shabaab y los hutíes sería algo nuevo que puede desestabilizar la región, según informaron funcionarios estadounidenses.
«Sería la señal más clara de que dos organizaciones que son, ideológicamente, diametralmente opuestas entre sí, que dieron prioridad a algo que tienen en común, que es la hostilidad hacia EEUU«, dijo Christopher Anzalone, profesor del departamento de Estudios de Medio Oriente de la Universidad del Cuerpo de Marines. «Sería muy significativo porque demuestra que hay un nivel de pragmatismo en ambas organizaciones»
Cualquier forma de colaboración militar entre los hutíes y Al-Shabaab también podría vulnerar un alto el fuego tácito que existe, entre los hutíes y Arabia Saudí que se ha mantenido desde 2022, explicitó el alto funcionario de la administración. Y «definitivamente» iría contra una hoja de ruta propuesta por la ONU para una paz más duradera y sólida.
Alarma por la posible escalada bélica en la zona
Desde la inteligencia de EEUU ni se conoce que tipo de armas podrían proporcionar los hutíes a Al-Shabaab. El grupo somalí generalmente solo tiene acceso a cohetes, morteros y artefactos explosivos caseros que ha utilizado en su lucha contra el gobierno somalí, así como armas mortíferas pero relativamente pequeñas. Los hutíes, por su parte, disponen de drones armamentísticos, incluidos drones subacuáticos. Ostentan misiles balísticos de corto alcance. Según un funcionario de Estados Unidos, existe la sensación de que el acuerdo supone otorgar un «equipo más amplio» que los cohetes y morteros, pero la información es confusa.
Aunque los hutíes proporcionasen esas armas, es probable que Al-Shabaab tenga pocas posibilidades de disparar directamente contra los activos de Estados Unidos en la zona. Incluso si los hutíes les proporcionaran algunos de los misiles de menor tamaño que el grupo ha utilizado para atacar aviones no tripulados MQ-9 de Estados Unidos, dijo Anzalone, Al-Shabaab probablemente tendría que dispararlos desde el norte del país.
«Les encantaría hacerlo», dijo Anzalone, refiriéndose a atacar directamente a los activos de Estados Unidos. Al-Shabaab considera que el gobierno de Somalia, reconocido internacionalmente, es una marioneta de Estados Unidos. Pero, dijo, «creo que les resultaría difícil hacerlo aquí es donde los combates intrayihadistas entre Al-Shabaab e ISIS son más intensos«.
Estados Unidos tiene unos 480 soldados en Somalia. Durante la administración Biden, Estados Unidos ha seguido llevando a cabo ataques antiterroristas contra objetivos de Al-Shabaab y del ISIS en Somalia.
El grado de implicación de Irán marca el alcance de la peligrosidad del posible acuerdo
Una de las principales cuestiones que se plantean los servicios de inteligencia de Estados Unidos es el grado de implicación de Irán en el acuerdo. Todavía no hay pruebas directas, dijeron los funcionarios, pero Estados Unidos sigue buscando. Encaja en el patrón de los esfuerzos iraníes por ampliar el frente contra Estados Unidos y Occidente mediante el suministro directo o indirecto de armas a grupos interpuestos.
«Eso es algo que definitivamente tenemos en la mira», dijo el alto funcionario de la administración.
Pero los hutíes son también uno de los grupos más autónomos de los alineados con Irán y sobre el que Teherán ejerce menos control. En términos generales, Irán ha tratado de gestionar estrictamente cualquier posible escalada derivada de la guerra entre Hamas el Israel, calibrando su respuesta para extraer costes de Estados Unidos e Israel sin permitir que se convierta en un conflicto directo. Por ello, algunos funcionarios de Estados Unidos se muestran escépticos sobre la implicación de Irán. «No creo que Irán forme parte de esto«, dijo un oficial militar. «Los hutíes están actuando por su cuenta».
