Francia está explorando oportunidades económicas y buscando recuperar su influencia en África a través de su postura sobre el Sáhara Occidental. Un informe reciente de BNN Bloomberg detalla cómo el país europeo podría beneficiarse económicamente y fortalecer su posición regional al reconocer la soberanía marroquí sobre este territorio disputado.El presidente francés, Emmanuel Macron, declaró en julio que la única solución viable para el prolongado conflicto en el Sáhara Occidental era una autonomía limitada bajo control marroquí.
Esta declaración representa un cambio en la política tradicional de Francia, que históricamente había mantenido una postura ambigua para no incomodar ni a Argelia ni a Marruecos. Este nuevo enfoque tiene como objetivo reforzar las relaciones con Marruecos, lo que podría ayudar a Francia a mejorar sus intereses de seguridad en la región, particularmente en el Sahel, donde una serie de golpes de estado ha derrocado a gobiernos que cooperaban con Francia en la lucha contra grupos islamistas radicales.
El informe de Bloomberg, publicado el 17 de septiembre, señala que Marruecos ya ha firmado acuerdos económicos y de defensa con países como Malí, Burkina Faso y Chad.
Además, Marruecos tiene presencia en muchas naciones de África Occidental gracias a inversiones en sectores como finanzas, minería y telecomunicaciones. Francia, por su parte, tiene el ojo puesto en contratos multimillonarios que Marruecos planea adjudicar para proyectos de infraestructura y energía limpia, como la extensión de la red ferroviaria de alta velocidad, la construcción de plantas nucleares y la inversión en producción de alimentos, hidrógeno verde y desalación.
Un proyecto clave es la propuesta marroquí de construir una carretera y un enlace ferroviario que conecte a las naciones sin salida al mar del Sahel con un puerto de aguas profundas y una zona económica especial en el Sáhara Occidental, cuyo costo se estima en mil millones de dólares. Además, un gasoducto planificado desde Nigeria cruzaría esta región, conectando África con Europa.
Estos proyectos estratégicos consolidarían a Marruecos como un nodo central en la infraestructura energética y de transporte del continente africano.
Sin embargo, la postura de Francia ha generado tensiones con Argelia, que respalda al Frente Polisario, un movimiento separatista saharaui. Argelia acusó a Francia de poner en peligro la estabilidad de la región y retiró a su embajador en París en señal de protesta. A pesar de estas fricciones diplomáticas, el informe subraya que Francia sigue siendo un importante importador de gas argelino y el mayor inversor extranjero fuera del sector energético en Argelia. Además, millones de franceses tienen raíces argelinas, lo que mantiene una relación cercana entre ambos países.
El respaldo de Francia a la propuesta marroquí también debilita la posición del Frente Polisario, que se considera el único representante legítimo del pueblo saharaui. No obstante, la decisión francesa refleja una tendencia creciente entre los actores internacionales que ven en el plan de autonomía marroquí la mejor opción para una solución viable al conflicto del Sáhara.
En este contexto, Estados Unidos reconoció la soberanía marroquí sobre el Sáhara en diciembre de 2020, seguido por España en marzo de 2022. A pesar de estos avances, Bloomberg concluye que la falta de reconocimiento más amplio de la soberanía de Marruecos sugiere que aún existen obstáculos significativos para una resolución completa del conflicto en la región.
