El fútbol europeo suele estar dominado por los clubes principales de cada liga. Un puñado de equipos que podrán ser dos, tres o hasta cinco dependiendo el caso, se reparten con frecuencia los títulos de campeón. Sin ir más lejos, España no conoce otro campeón de liga fuera de Barcelona, Real o Atlético de Madrid desde que Valencia se consagró en 2004. Aunque cada tanto es posible hallar una campaña histórica de algún club fuera de los habituales ganadores, ya sea el caso de Leicester 2016 en Inglaterra o del Nápoli 2022 en Italia, solo por citar algunos ejemplos.
Con la temporada apenas llegando a su mitad, es temprano aún para saber si algún equipo ajeno a los campeones de siempre se animará a dar el salto. Sin embargo, sí podemos destacar lo hecho hasta el momento por instituciones que vienen dando agradables sorpresas.
España – Osasuna
Los Rojillos vienen dando que hablar en La Liga. Con 21 puntos en 13 jornadas, marchan en la 5º posición y si el campeonato acabara hoy estaría clasificando de forma directa a la Europa League. El equipo conducido por Vicente Moreno le quitó el invicto al Barcelona con un contundente triunfo por 4 a 2 en El Sadar y pese a que dejó pasar una gran oportunidad en el último encuentro ante el Madrid (0-4 en el Bernabéu), se ha ganado el respeto y la consideración de todos sus rivales.
Los goles del croata Ante Budimir sumado al gran momento que atraviesa Bryan Zaragoza, premiado con una reciente convocatoria a la Selección española, alimentan el sueño de los navarros de superar su mejor posición histórica en Liga, el 4º puesto logrado en la temporada 2005/06.
Inglaterra – Nottingham Forest
La Premier League es desde hace varios años la liga más atractiva de Europa, la de los clubes con mayor presupuesto y una que ostenta una competitividad inalcanzable para otras competencias. Destacarse en medio de tantos gigantes no es asunto sencillo y el Nottingham Forest lo viene haciendo. Acostumbrado a pelear la permanencia cada vez que se encuentra en la máxima categoría, el Forest de repente se halla en el 5º puesto, en la misma línea que Arsenal o Chelsea y por delante de históricos como Manchester United o Tottenham.
El portugués Nuno Espírito Santo ha llevado a este equipo que supo ser dos veces campeón de Europa (1979 y 1980) desde el 17º lugar en la última temporada (el último en salvarse del descenso) a codearse con los pretendientes al título. Es el único que hasta el momento logró vencer al Liverpool, puntero del campeonato, y de seguir en este camino podría volver a disputar un torneo internacional tras su última participación en la Copa UEFA de 1995/96.
El neozelandés Chris Wood es el goleador de un equipo en el que también destacan el portero belga Matz Sels, los mediocampistas Morgan Gibbs-White y Callum Hudson-Odoi y el ex-United, Anthony Elanga.
Italia – Fiorentina
Si bien el actual puntero del Calcio es el Nápoli, un equipo que no es de los grandes de Italia, a nadie sorprende verlo entre los mejores de su país por lo hecho en los últimos años. En cambio, sí llama la atención encontrar a la Fiorentina tan arriba en la tabla de posiciones, ubicándose en el 3º lugar luego de 12 jornadas.
Luego del ciclo de Vincenzo Italiano con el que la Fiore quedó en dos ocasiones consecutivas a las puertas de obtener un título internacional con la Conference League (derrota en la final ante West Ham en 2023 y frente a Olympiakos en 2024), Raffaele Palladino ha tomado las riendas con el objetivo de sostener el camino de crecimiento.
Habituado a ser un «equipo de mitad de tabla», la Viola no alcanza un podio de Serie A desde 1998/99 y un Scudetto desde 1968/69. Con De Gea en la portería, los goles de Moise Kean y una plantilla con el balance justo entre experiencia y juventud, intentará dar el golpe.
Alemania – Eintracht Frankfurt
En una Bundesliga con abrumador dominio del Bayern Munich, queda poco lugar para el resto de los equipos. El Leverkusen de Xabi Alonso logró romper con la hegemonía bávara en la última temporada y ahora son las Águilas las que quieren al menos pelear por un título de liga alemana que se les viene negando desde 1959.
El Eintracht marcha 3º, a seis puntos del Bayern y uno por debajo del Leipzig. De lograr esta posición al finalizar la temporada sería su mejor campaña desde el 2º puesto de 2011/2012. Dino Toppmöller viene desarrollando un equipo de marcado estilo ofensivo (segundo máximo anotador en la Liga solo superado por el Bayern), con el egipcio Omar Marmoush como una de las grandes sensaciones del certamen.
