China ha dado un paso crucial en su objetivo de llevar astronautas a la Luna antes de 2030, al presentar el traje espacial diseñado para esta histórica misión. La Agencia Espacial Tripulada de China (CMSA) reveló el traje, de colores rojo y blanco, que protegerá a los astronautas de las extremas condiciones de la Luna, incluyendo temperaturas severas, radiación y polvo. Además, ofrece la flexibilidad necesaria para realizar actividades en la superficie lunar, según informaron medios estatales.
Características innovadoras del traje lunar
El traje, equipado con cámaras de largo y corto alcance, una consola de operaciones y una visera de casco anti-reflejos, fue presentado en un video de la emisora estatal CCTV, en el que los astronautas Zhai Zhigang y Wang Yaping mostraron su funcionalidad. Se demostró cómo los astronautas, al usar este traje, podrían agacharse y subir escaleras, tareas cruciales para la misión lunar. Este avance ha captado la atención internacional, incluyendo la de Elon Musk, CEO de SpaceX, quien compartió el video en redes sociales acompañado de una crítica hacia la burocracia en el programa espacial de Estados Unidos.
Rivalidad espacial entre China y Estados Unidos
La revelación del traje se produce en un contexto de creciente rivalidad espacial entre China y Estados Unidos. Mientras China avanza rápidamente con su programa espacial, incluyendo misiones robóticas a la Luna, Estados Unidos ha experimentado retrasos en su propio cronograma. La NASA, que no ha enviado astronautas a la Luna desde 1972, espera realizar su próxima misión lunar tripulada con Artemis III, programada para no antes de 2026.
El nuevo traje espacial chino es visto como un gran avance en la preparación del país para su misión tripulada a la Luna. Expertos chinos han destacado la importancia de diseñar un traje específicamente adaptado a las condiciones lunares, ya que las temperaturas extremas y el terreno hostil requieren un equipamiento especializado, muy distinto al que se utiliza en las caminatas espaciales en la estación orbital china, Tiangong.
Desafíos en la exploración lunar
La Luna presenta desafíos únicos debido a su delgada exosfera, que deja la superficie expuesta a temperaturas extremas y radiación solar directa. Según la NASA, las temperaturas en el ecuador de la Luna pueden alcanzar los 121 °C durante el día y descender a -133 °C por la noche. En este contexto, el traje espacial lunar chino ha sido diseñado para ofrecer una protección óptima, con un enfoque en factores ambientales como el vacío, la baja gravedad y el polvo lunar, según explicó Wu Zhiqiang, jefe adjunto del sistema de astronautas en el Centro de Investigación y Capacitación de Astronautas de China.
Estética y simbolismo del diseño
El diseño del traje también ha sido elogiado por su simbolismo y estética. Los medios chinos destacaron que las rayas rojas en los brazos están inspiradas en las «apsaras voladoras», deidades que aparecen en el arte antiguo de la ciudad de Dunhuang, mientras que las rayas en las piernas evocan «llamas de lanzamiento de cohetes». El diseñador Wang Chunhui afirmó que el traje proyectará una imagen majestuosa y enérgica de los astronautas chinos cuando pisen la Luna.
