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Kamala Harris, hija de Shyamala Gopalan, científica de ascendencia india, y Donald Harris, economista jamaicano, ha sido pionera en múltiples ocasiones a lo largo de su carrera. En 2003, a sus 39 años, se convirtió en la primera mujer en ocupar el puesto de fiscal de distrito en San Francisco. Entre 2011 y 2017, desempeñó el cargo de fiscal general en California, y posteriormente fue la primera senadora indo-estadounidense por el mismo estado.
Un ascenso marcado por la perseverancia
Inspirada por la cita de Robert Kennedy, “solo aquellos que se atreven a fallar pueden alcanzar grandes metas”, Harris experimentó su primer revés en 2020 al retirarse de la contienda demócrata, aunque prometió trabajar sin descanso para evitar un segundo mandato de Donald Trump. Esa retirada se convirtió rápidamente en un avance cuando Joe Biden la eligió candidata a la vicepresidencia, posicionándola como una figura joven en un entorno político dominado por hombres mayores. En un contexto de indignación nacional por el asesinato de George Floyd, Harris, como exfiscal, también representaba la lucha de las minorías contra el racismo estructural.
La primera mujer vicepresidenta afroamericana y de ascendencia india
En enero de 2021, Kamala Harris se convirtió en la primera mujer y persona afroamericana e indo-estadounidense en alcanzar la vicepresidencia de Estados Unidos, hecho que para muchos cumplía un paralelismo con Barack Obama, tal como la periodista Gwen Ifill la describió en 2009. Con el acercamiento de la elección de noviembre, Harris se posiciona como una posible primera presidenta de EE. UU., y sus índices de aprobación muestran una recuperación, alcanzando cifras superiores al 40%.
Un camino de retos y críticas
A pesar de su carisma, Harris enfrenta obstáculos en su camino al Despacho Oval. Su desempeño como vicepresidenta ha generado dudas, algunas desde las propias filas demócratas, especialmente en temas de migración, donde recibió críticas incluso de la congresista Alexandria Ocasio-Cortez. Durante una entrevista en junio de 2021 con Lester Holt, la vicepresidenta titubeó al hablar sobre la política migratoria, días después de pedir a los migrantes en Guatemala que “no vinieran”. Este mensaje fue recibido con escepticismo entre los demócratas, aunque sus colaboradores destacan su empatía y esfuerzo por conectar con diversas comunidades.
Una trayectoria marcada por la diversidad y los derechos sociales
La historia de Harris, marcada desde niña por la lucha por la libertad y los derechos sociales, tiene sus raíces en el activismo de sus padres en Berkeley durante los años 60. Su formación académica en ciencia política y economía en la Universidad de Howard y luego en derecho en la Universidad de California la llevaron a una sólida carrera en la Fiscalía. En 2004, Harris se enfrentó a una decisión polémica al negarse a pedir la pena de muerte en un caso de asesinato de un oficial de policía, aunque en 2014 defendió una sentencia de muerte ante un fallo de inconstitucionalidad.
Logros y controversias en su carrera como fiscal
Entre sus logros como fiscal, destaca el programa de reinserción ‘Back on Track’, orientado a ayudar a delincuentes primerizos sin antecedentes de violencia. También lideró una demanda que obligó a cinco grandes bancos a compensar a los afectados por hipotecas ilegales con más de 20.000 millones de dólares, cifra que superó significativamente los 4.000 millones inicialmente propuestos.
