Tras un récord histórico en 2023 con 85,1 millones de llegadas, las perspectivas para este año son aún más prometedoras. En la primera mitad del año, las llegadas de visitantes internacionales aumentaron un 13%, lo que sugiere que se podría alcanzar un nuevo máximo de 95 millones de turistas, un pronóstico respaldado por la Organización Mundial del Turismo (OMT). Natalia Bayona, directora ejecutiva de la OMT, anticipa un aumento del 5% al 7%, lo que podría llevar a España a superar los 90 millones de turistas internacionales.
El reto de la masificación turística
Sin embargo, no todos estos turistas serán recibidos con entusiasmo. España, como una de las principales potencias turísticas del mundo, ha experimentado un aumento en las protestas contra la masificación turística en 2024. Estas manifestaciones, que comenzaron en abril en Canarias y se extendieron a otras regiones como Málaga, Baleares y Barcelona, reflejan la tensión entre el crecimiento económico del turismo y el bienestar de las comunidades locales. A pesar de estas protestas, el flujo de turistas no ha disminuido, y las llegadas internacionales continúan en aumento.
Optimismo en las comunidades autónomas
El optimismo prevalece en muchas regiones, como Málaga, donde el 70% de los visitantes provienen del extranjero. José Luque, presidente de la Asociación de Empresarios Hoteleros de la Costa del Sol, confía en superar los resultados del año pasado, gracias al impulso del turismo nacional y las reservas de última hora. En la Comunidad Valenciana, aunque las cifras actuales están ligeramente por debajo de las de 2023, se espera un repunte en septiembre y octubre, según Mayte García, secretaria general de Hosbec, la patronal hotelera valenciana.
Impacto económico del turismo
El turismo sigue siendo un pilar fundamental de la economía española. Más de la mitad del crecimiento del PIB hasta junio de 2024 se atribuye a la demanda externa, que incluye el turismo. Judith Arnal, investigadora principal del Real Instituto Elcano, destaca que las exportaciones de servicios turísticos crecieron un 19% en el primer trimestre de 2024. Sin embargo, existen desafíos, como la presión sobre el alquiler vacacional y el impacto en la inflación.
A pesar de estos retos, se espera que el turismo continúe siendo una actividad clave para la economía española en las próximas décadas. Según el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), el sector turístico podría representar el 17% del PIB y del empleo en 2034, con ingresos que alcanzarán los 285.000 millones de euros.
