Fan, el gancho eres tú

Fotografía de: Darth Trailer

En el panorama actual de los lanzamientos cinematográficos y televisivos, es cada vez más común encontrar controversias ligadas a cuestiones identitarias. Las acusaciones de toxicidad entre los fans, ataques racistas hacia series, o la supuesta aversión de los hombres a mujeres protagonistas, parecen haberse convertido en una constante. Pero, ¿qué hay detrás de todo esto? No se trata de un cambio repentino en la audiencia, sino de una técnica de marketing conocida como «fan-baiting».

El «fan-baiting» es una estrategia que utiliza a los espectadores como vehículos de indignación para generar discusión y mantener el contenido en el candelero. La reciente producción de la franquicia Star Wars, «The Acolyte», es un claro ejemplo de esta táctica. No es necesario ser racista, machista o homófobo para no disfrutar de esta serie; simplemente, eres el nuevo objetivo de esta estrategia de marketing de Hollywood que explota la polarización para su beneficio sirviéndose de los espectadores como vehículos de indignación y frustración.

The Acolyte: Un Catálogo de Fan-Baiting

¿Qué es exactamente el fan-baiting? Es una técnica donde productores, directores y actores lanzan declaraciones provocadoras hacia la base de fans, generando polémica y atrayendo atención. Desde el primer momento, «The Acolyte» ha utilizado esta estrategia sin reparos.

En la Star Wars Celebration de 2023 en el Reino Unido, Jodie Turner-Smith, quien interpreta a Aniseya, declaró que «Star Wars es muy patriarcal» y que hasta ahora solo trataba sobre el viaje de un hombre. Leslye Headland, en el podcast de IndieWire, señaló a George Lucas como ejemplo de la misoginia dentro del “mito del autor”.

Acusaciones de Racismo y Misoginia

Amandla Stenberg, actriz en «The Acolyte», afirmó que la ciencia ficción y la fantasía no son espacios seguros para personas de color. Estas declaraciones fueron acompañadas por las de Charlie Barnett, quien, en un acto de victimización, expresó que no se veía reflejado en las películas de Star Wars del pasado, ignorando personajes icónicos como Mace Windu y Lando Calrissian.

En una promoción que coincidió con el mes del orgullo, Headland y Stenberg bromearon sobre las orientaciones sexuales de C-3PO y R2-D2, y calificaron «The Acolyte» como «posiblemente el Star Wars más gay hasta el momento», en un evidente intento de atraer la atención mediática.

La Identidad como Escudo ante las Críticas

El objetivo del fan-baiting es múltiple: generar discusión en redes sociales para mantener el contenido relevante sin invertir en publicidad y utilizar estas controversias como escudo ante las críticas legítimas. La baja puntuación de audiencia de «The Acolyte» en Rotten Tomatoes (17%) ha sido atribuida a un supuesto «review bombing», ignorando posibles críticas válidas sobre la calidad de escritura y producción de la serie.

«The Acolyte» trata de escapar de las críticas válidas por sus guiones flojos, ruptura del canon y una calidad de producción que no se corresponde con su alto presupuesto. En lugar de enfrentar estas críticas, los creadores han optado por una estrategia que polariza a la audiencia y desvía la atención hacia debates sobre identidad. En última instancia, el fan-baiting puede mantener la serie en el centro de la conversación, pero a costa de alienar a una base de fans que sólo desea disfrutar de buenas historias en el universo de Star Wars. Amandla Stemberg parece no opinar lo mismo, y, con el intento fracasado de provocar en el espectador algo más que vergüenza ajena, realizó un videoclip como respuesta a unas críticas racistas que en teoría estaría recibiendo el producto televisivo. Juzga por tí mismo.