En la madrugada del lunes, un helicóptero se estrelló contra el techo del lujoso hotel DoubleTree by Hilton en Cairns, Australia, provocando la muerte del piloto, según informaron las autoridades. El accidente, que generó un incendio en la parte superior del edificio, obligó a evacuar a cientos de huéspedes y personal del hotel. El incidente ocurrió cerca de Cairns Esplanade, una popular zona costera en el norte de Queensland.
Primera testigo del suceso
Verónica Knight, testigo que se encontraba en la explanada de Cairns, describió haber visto el helicóptero volar muy bajo sobre el agua antes de que desapareciera de su vista. Knight relató a CNN que el helicóptero se movía a gran velocidad y, tras reaparecer, comenzó a dirigirse hacia los edificios iluminados. Poco después, el helicóptero impactó contra el hotel, produciendo un estallido seguido de una segunda explosión más pequeña. Sus videos muestran el resplandor anaranjado de las llamas y el humo ascendiendo desde el techo del edificio.
Respuesta de las autoridades
La Policía recibió reportes del accidente a la 1:50 am, y estableció un perímetro de seguridad en la zona turística de Cairns. El piloto, único ocupante del helicóptero, fue declarado muerto en el lugar. Las autoridades están trabajando en conjunto con la compañía de vuelos chárter Nautilus Aviation para investigar el uso no autorizado del helicóptero. El hotel, que albergaba a 421 adultos y 50 niños, ha organizado alojamiento alternativo para los huéspedes y continúa colaborando con la investigación.
Investigación en curso
La Policía ha declarado una zona de exclusión y ha instado al público a mantenerse alejado del área. Además de la Policía, la Oficina Australiana de Seguridad del Transporte (ATSB) y la unidad forense de accidentes están investigando el suceso. La ATSB ha solicitado a cualquier testigo con fotografías o videos del helicóptero que se comunique a través de su sitio web para colaborar con la investigación.
Respuesta del hotel y próximos pasos
DoubleTree by Hilton Cairns informó que todos los evacuados se encuentran en buen estado y que se están tomando medidas para asegurar la seguridad de los huéspedes y el personal. El hotel sigue trabajando con las autoridades para esclarecer los detalles del accidente y garantizar el bienestar de todos los afectados.
