El Reino Unido enfrenta una grave crisis de hacinamiento en las cárceles de Inglaterra y Gales, lo que ha llevado a la implementación de un plan de emergencia para la liberación anticipada de miles de presos. Este plan busca aliviar la saturación carcelaria y evitar que las prisiones se queden sin espacio disponible.
¿Quiénes serán liberados bajo este plan?
El plan de liberación anticipada permitirá que ciertos presos sean liberados tras cumplir solo el 40% de su condena, en lugar del 50% que se exigía previamente. Sin embargo, no todos los reclusos podrán beneficiarse de esta medida. Los excluidos incluyen:
- Condenados por delitos violentos graves con penas de cuatro años o más.
- Delincuentes sexuales.
- Condenados por abuso doméstico y delitos relacionados, como acecho o comportamiento controlador y coercitivo.
Aquellos reclusos condenados a cadena perpetua o considerados peligrosos solo podrán ser liberados tras una evaluación de la Junta de Libertad Condicional, que determinará si siguen representando un riesgo para la sociedad.
Una vez liberados, los beneficiados por este plan estarán bajo la supervisión del Servicio de Libertad Condicional, que puede incluir el uso de monitoreo electrónico y restricciones como toques de queda.
Razones detrás de esta liberación masiva
La principal razón detrás de esta medida es el hacinamiento en los centros penitenciarios, que ha alcanzado niveles históricos. La población carcelaria del Reino Unido superó las 88.500 personas, y algunos informes indican que a finales de agosto quedaban tan solo 100 espacios disponibles en las cárceles masculinas. Este escenario ha generado una situación de emergencia, con preocupaciones de que, si las prisiones alcanzan su máxima capacidad, la policía podría verse obligada a limitar los arrestos, lo que podría desestabilizar el orden público.
Causas del hacinamiento
El colapso del sistema penitenciario se atribuye a varios factores:
- Sentencias más largas.
- Nuevas tipificaciones penales que antes se trataban como infracciones administrativas.
- Aumento de la criminalidad tras la pandemia de COVID-19.
A pesar de los esfuerzos por construir nuevas cárceles, las proyecciones sugieren que la población carcelaria seguirá creciendo a un ritmo acelerado.
Este esquema de liberación anticipada sustituye a una medida anterior de 2023 que permitía la liberación de presos diez semanas antes de lo previsto. Sin embargo, la nueva crisis ha obligado al gobierno a adoptar medidas aún más drásticas.
